Achille Castiglioni est né à Milan en 1918.

Dès 1940, il s’attelle à des essais de production industrielle avec ses frères Livio (1911-1979) et Pier Giacomo (1913-1968). Après avoir obtenu un diplôme d’architecture en 1944, il entreprend des recherches sur les formes, les techniques et les nouveaux matériaux dans l’objectif de développer un processus intégral de création. Il est l’un des fondateurs d’ADI en 1956. En 1969, le Ministère de l’Éducation l’autorise à enseigner le « design artistique pour l’industrie ». Il est professeur à la faculté d’architecture de Turin jusqu’en 1980 puis professeur de « design industriel » à Milan jusqu’en 1993. À partir de 1950, il travaille dans le secteur de la recherche et de l’expérimentation des agencements d’exposition (Triennale de Milan, Montecatini, Agip et Rai). Le MoMA de New York expose 14 de ses œuvres. D’autres œuvres se trouvent au : Victoria and Albert Museum (Londres), Musée du design de Zurich, Musée national du design de Munich, Musée du Design (Prato), Musée des arts décoratifs (Uneleckoprumyslove Museum) de Prague, Musée d’Israël (Jérusalem), Musée d’art de Denver, Vitra Design Museum (Weil am Rhein) et Musée des arts appliqués d’Hambourg et de Cologne.

Des expositions monographiques lui sont consacrées entre 1984 et 1986 par le Musée des arts appliqués de Vienne puis par l’Académie des Beaux-Arts de Berlin, la Triennale de Milan, le Musée des arts décoratifs de Zurich, le Musée municipal de La Haye, le Circulo de Bellas Artes de Madrid et le Centre Georges Pompidou de Paris. Achille Castiglioni s’est vu décerner 9 prix Compasso d’Oro. Il meurt en 2002.